Start der Special Olympics Landesspiele 2025 in Hannover: Ein Fest des Sports, der Gemeinschaft und der Inklusion in der Landeshauptstadt

Passend auf dem Platz der Menschenrechte in Hannover fällt heute Abend (18:30 Uhr) der Startschuss für die Special Olympics Landesspiele 2025: Die größte Sportveranstaltung auf Landesebene für Menschen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung in Niedersachsen. Vom 4. bis zum 7. Juni messen sich rund 1.000 Athletinnen und Athleten in acht Sportarten: Handball, Badminton, Fußball, Leichtathletik, Judo, Schwimmen, Tennis und Tischtennis. Die Wettbewerbe, die in verschiedenen Spielstätten im gesamten Stadtgebiet stattfinden, bieten den Teilnehmenden die Möglichkeit sich auf einem hohen sportlichen Niveau zu vergleichen und für die Special Olympics auf Bundesebene zu qualifizieren.

Daniela Behrens, Niedersächsische Ministerin für Inneres, Sport und Digitalisierung, freut sich auf tolle Spiele in Hannover: „Die Special Olympics sind eine beeindruckende Sportbewegung, die Menschen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung Mut macht, die außerdem sichtbare und unsichtbare Hürden abbaut und uns alle inspiriert. Hier in Hannover erleben wir, wie der Sport Brücken baut und Barrieren überwindet. Unter dem Motto #GemeinsamStark werden in den kommenden Tagen rund 1.000 Athletinnen und Athleten in verschiedenen Wettbewerben gegeneinander antreten. Sie alle sind Vorbilder für uns – sie zeigen, was Durchhaltevermögen, Willenskraft und pure Freude am Sport ermöglichen.“

Der Niedersächsische Minister für Soziales, Arbeit, Gesundheit und Gleichstellung, Dr. Andreas Philippi, der die Special Olympics Landesspiele am heutigen Mittwoch stellvertretend für die Niedersächsische Landesregierung eröffnen wird, erklärt: „Niedersachsen bekennt sich in aller Deutlichkeit zu einer inklusiven Gesellschaft, in der alle Menschen, ob mit oder ohne Behinderung, gleichberechtigt teilhaben können. Denn Inklusion ist ein Menschenrecht! Die Special Olympics setzen genau hier an, sie fördern das gegenseitige Verständnis und bauen Vorurteile ab. Solche Begegnungen sind daher wichtig für unsere Gesellschaft. Danke an Special Olympics und an alle, die dabei mitgeholfen haben, dass heute die Landesspiele beginnen können.“

Mit Blick auf die gesellschaftliche Bedeutung des Sports betont Ministerin Behrens: „Der Sport hat die Kraft, unsere Gesellschaft nachhaltig zu verändern. Er bringt Menschen zusammen und fördert gegenseitigen Respekt. Die Special Olympics sind ein leuchtendes Beispiel dafür, wie Inklusion gelingen kann: In den ‚Unified Teams‘ treten Menschen mit und ohne Beeinträchtigungen gemeinsam an, lernen voneinander und wachsen miteinander über sich hinaus. Sie demonstrieren eindrucksvoll die Botschaft der Special Olympics: Gemeinsam können wir viel bewegen. Gemeinsam sind wir stark.“

Organisiert werden die Spiele von Special Olympics Deutschland in Niedersachsen e. V., dessen Arbeit das Niedersächsische Ministerium für Inneres, Sport und Digitalisierung seit 2019 jährlich mit 150.000 Euro unterstützt.